Zweiter Weltkrieg

Das Bild der Flaggenhissung auf dem Reichstag in Berlin vom 2. Mai 1945 gehört heute zu den berühmtesten und bekanntesten Fotografien des 20. Jahrhundert. Als J. Chaldej auf dem Dach des Reichstages stand und das Foto seines Lebens schoß, war er gerade einmal 28 Jahre alt. Seit 1941, dem Beginn des Angriffes der deutschen Wehrmacht auf die Sowjetunion arbeitete er nun schon mit seiner Kamera als Fotograf in diesem „rassenideologisch motivierten Vernichtungskrieg“. Und einen Krieg wie diesen hatte die Welt noch nicht gesehen. Etwa 50 Millionen Menschen kostete er das Leben kostete. Davon waren etwa die Hälfte Bürger der Sowjetunion.

Dass J. Chaldej bisher überlebt hatte, grenzte an ein Wunder. Hinzu kommt, dass auch eine Gefangennahme keine Option gewesen wäre. Als ukrainischer Jude wäre er von den Deutschen sofort erschossen worden. Ein Schicksal, das seine drei Schwestern und sein Vater erlitten. Sie wurden 1942 von den deutschen Truppen in Stalino, dem heutigen Donezk, festgenommen und ermordet. Doch davon erfuhr J. Chaldej erst am Ende des Krieges. Der ständige Fronteinsatz ließ ihm keine Gelegenheit für Nachforschungen.

Seine ersten Kämpfe mit der deutschen Wehrmacht erlebte er schon kurz nach Kriegsausbruch 1941 hoch im Norden an der Front von Murmansk. Später arbeitet er weiter im Süden und dokumentierte die Kriegsverbrechen und die Kämpfe auf der Krim. Ab 1944 fotografierte er die Befreiung Belgrads, Budapests, Wiens uns schließlich Berlins.

Selbst unter den schwierigsten Bedingungen und oft auf sich allein gestellt, gelangen ihm immer eindrucksvolle und emotional bewegende Bilder.

J.Chaldej war ein absolutes Ausnahmetalent.

Kein Wunder, dass er für bedeutende Folgeereignisse als Fotograf ausgewählt wurde: Dem Potsdamer Abkommen, der Siegesparade in Moskau und den Nürnberger Prozessen. Von beiden Ereignissen schuf er ebenfalls Bilder, die heute zum visuellen Kulturgut gehören und die jeder kennt, aber nur selten mit seinem Namen verbindet.

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